Una delle prime cose che ho notato quando mi sono trasferita a Londra è stata la differenza tra come gli italiani e gli inglesi pasteggiano con la pizza. In Italia, quando esci per una serata in pizzeria, la scelta della bevanda è quasi automatica: si beve una bella birra fresca. Gli inglesi, invece, sorseggiano un calice di vino rosso, come se fosse la combinazione più naturale del mondo.
Dopo aver vissuto a Londra per 25 anni, questa osservazione mi ha sempre fatto sorridere e riflettere. Perché questa differenza così marcata tra due popoli che, sotto certi aspetti, condividono l’amore per il cibo italiano? Ebbene, la risposta sta tutta nelle nostre abitudini culturali e, naturalmente, nei nostri palati!

L’italiano e la birra: un’amicizia nata in pizzeria
In Italia, la pizza è sacra, e quando parli di pizza, parli anche della bevanda che la accompagna: la birra. Perché? Personalmente, per me la risposta è piuttosto semplice. La birra, con la sua leggerezza e frizzantezza, bilancia i sapori intensi, dal salato all’acidulo della pizza. Pensiamo alla pizza margherita con la sua base di pomodoro acido e il formaggio filante, o alla mia preferita, la saporita pizza ai carciofi con le olive, ecc.
Detto questo anche in Italia, qualche volta la pizza viene accompagnata dal vino. La sua scelta dipende dai sapori della pizza, per esempio un vino rosso con la pizza alla salsiccia e un bianco profumato con la pizza ai gamberetti e zucchine. Ecco qui un articolo che parla della combinazione di pizza e bevande.
Dopo tutto, come dicevano giustamente i nostri antenati latini: De gustibus non est disputandum o in altre parole i gusti son gusti e non si devono discutere.

Ma gli inglesi e il vino? Una questione di eleganza!
Gli inglesi, d’altra parte, prediligono il vino con la pizza. Essendo vissuta a Londra, ho visto che l’abbinamento vino rosso e pizza non è solo popolare, ma quasi una scelta standard. Molti miei amici inglesi ordinavano sempre una bottiglia di vino per la tavolata, convinti che fosse la scelta “italiana” per eccellenza. Questo perché in Gran Bretagna l’immagine dell’italiano classico è associata – giustamente – a qualcuno che beve vino, non birra.
Mi ricordo di una cena in pizzeria con alcuni amici inglesi, in cui tutti, eccetto me, ordinarono vino rosso. Io, fedele alla mia abitudine italiana, ordinai una birra. Le occhiate curiose dei miei amici mi fecero sorridere, e dovetti spiegare loro che in Italia la birra è la scelta preferita quando si mangia pizza. Risero, ma non cambiarono idea: il vino, per loro, rimaneva la scelta più “chic”.
Birra vs Vino: Questione di Gusto o di Abitudine?
In realtà, gli italiani in passato non bevevano birra, questa bevanda ha guadagnato una certa popolarità in Italia solo negli ultimi decenni. Fino agli anni ‘60, il vino era ancora la bevanda più comune per i pasti, anche per quelli informali. Ma con il boom economico e l’arrivo di nuove influenze, la birra ha iniziato a prendere piede, soprattutto tra i giovani e nelle occasioni meno formali come una serata in pizzeria. Il consumo di birra in Italia è in aumento, ma, comunque, ad oggi l’Italia registra il tasso più basso di consumi d’Europa.
Questa evoluzione, però, non ha avuto lo stesso impatto nel Regno Unito, dove il vino ha sempre mantenuto il suo fascino di bevanda raffinata. Non è un caso che, anche quando gli inglesi decidono di fare una serata “italiana”, tendono a immaginarsi con un calice di vino in mano.
Quest’immagine non è sbagliata, anzi. Gli italiani, infatti, in generale prediligono il vino alla birra e sono uno dei più grandi consumatori di vino al mondo. È solo quando scelgono la pizza che preferiscono la birra.

Quale birra scegliere?
La birra italiana è conosciuta soprattutto per le sue lager, caratterizzate da note fruttate con luppolo e malto ben bilanciati. La fermentazione a temperature più alte dona loro sapori più fruttati rispetto ad altre birre. Tra le lager, la Peroni è la più popolare, ma anche marchi come Moretti, Angelo Poretti e Menabrea sono molto apprezzati. Nonostante ci siano anche ale e IPA italiane, sono le lager fruttate a dominare il mercato, rendendole la scelta preferita in Italia.
- Birra chiara (lager): Questa è la birra che troverai più comunemente in pizzeria. Leggera, rinfrescante, perfetta per bilanciare i sapori intensi della pizza. La Peroni, la Nastro Azzurro o la Moretti sono ottimi esempi.
- Birra rossa: Se ti piacciono i sapori un po’ più intensi, la birra rossa è l’ideale. Ha un gusto più maltato e si abbina bene a pizze ricche di carne, come la pizza alla salsiccia o la diavola. Per esempio c’è la Gran Riserva Peroni.
- Birra artigianale: Negli ultimi anni, l’Italia ha visto un boom delle birre artigianali. Se sei un amante delle birre dal sapore più complesso, molte pizzerie offrono birre artigianali locali che variano da quelle più fruttate a quelle più amare. Una scelta che ti permette di sperimentare nuovi sapori! Alcuni esempi sono la Kris Pils, La Grigna, Plink Keller, ecc.

Un brindisi alla pizza!
Che tu preferisca la birra o il vino, una cosa è certa: la pizza è uno dei piatti capaci di unire culture diverse, ognuna con le sue abitudini e preferenze. Quindi, la prossima volta che ti siedi davanti a una bella pizza, fai un esperimento: ordina una birra e scopri perché gli italiani non possono farne a meno.
Comunque, l’importante è godersi il momento e la convivialità del pasto, che sia con una birra ghiacciata o con un buon bicchiere di vino. Cin cin e buon appetito!
Lavoro sul vocabolario
Capisci il significato del seguente vocabolario (sottolineato nel testo)? Prova a scrivere una definizione per ogni parola, poi controlla sotto.
Soluzioni:
Pasteggiare
Definition: To eat a meal, often referring to the experience of dining or enjoying a meal with specific drinks.
Frizzantezza
Definition: The sparkling or fizzy quality of a beverage, like beer or sparkling water.
Acidulo
Definition: Slightly acidic or sour in taste, often used to describe certain foods or drinks.
Prediligere
Definition: To prefer or favour something over another.
Abbinamento
Definition: The combination or pairing of two things, such as food and drinks, that complement each other.
Prendere piede
Definition: An idiomatic expression meaning to gain popularity or acceptance over time.
Tavolata
Definition: A large table or group of people dining together at a table.
Birra artigianale
Definition: Craft beer, typically produced by small, independent breweries with unique or complex flavours.
Luppolo
Definition: Hops, the plant used in brewing beer to add bitterness and flavour.
Convivialità
Definition: The enjoyment of being together, especially while sharing a meal; sociability and togetherness.